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小，它跃进我的外袍口袋，只露出一颗脑袋望着我。

    ??我低头望着它。它眨眨眼，对我咧开了小小的嘴巴。

    ??幸好狮鷲兽并没有真的离我们而去，牠仍待在烈焰之巔附近，精灵一发出口哨，牠就振翅而来；我仍想不透精灵是如何在短短时间内将牠驯服至此，对于我的提问，特兰萨只是丢下一句「这不是愚蠢的人类所能理解的」将我打发掉。

    ??总之，七天后，我们已身在费尔拉多城繁华的街道之中。

    ??这座城并不算大，入境检查也相对宽松，但我仍然有些坐立难安。我又再一次看着自己的画像出现在街头的悬赏海报上，那感觉不算好，但至少比起随时会被烈焰吞噬的恐惧感来得令人安心；我转头看着精灵，红棕色的头发挽起，宽大的兜帽遮住他的长耳朵，脸上怵目惊心的烧伤则掩盖住面容。

    ??特兰萨依然扮演着格塔的精灵妻子。此刻，他就像初来城市的乡下女孩，目不转睛地盯着路边的宠物店看──玻璃製的展示箱里，被装饰得花枝招展的动物们或坐或卧，懒洋洋地休憩着。

    ??我好奇地凑过头去。特兰萨却在这时转过身，小鸟依人地挽住我的手，将我拖回原先的行经路线；我侧过头看他，只看见微微摆动的兜帽以及紧抿的唇角。

    ??精灵正专注警戒周遭的一切，嘈杂的人声以及拥挤的人潮显然干扰了他的感官。

    ??「我厌恶人类的聚居地。」他簇紧眉头。

    ??「我最近也开始这样觉得了。」我忧鬱地说，将自己染成黑色的头发拨到耳后。

    ??最后，我们坐在费尔拉多城的小酒馆里，紧张兮兮地听着吵杂的人声。

    ??水傀儡缩成巴掌大，发出类似沸腾的滋滋声，扒着酒杯喝葡萄酒。当然不是真的喝，它只是变幻形体，让葡萄酒渗进来又渗出去，无色的身体变成鲜艳的酒红色；我小心用长袍袖子遮住傀儡，一面用手指摸摸它，凉意从指尖沁入心脾。

    ??我们只点了那杯酒和精灵面前的果汁，而那杯果汁一滴也没被动过，特兰萨一向只喝他自己的饮水。

    ??我从背包翻出一张纸，上头写着烈火龙要水傀儡去的地方。他跟水傀儡讨论了许久，清单删删减减，最后只保留了费尔拉多城，其他都是水傀儡想去的地方。

    ??此刻，标题为「小傢伙的旅游清单」的表格已经划去第一项：费什么拉多城酒馆喝酒，馀下的分别是大海游泳、冰原滑冰和瀑布修行。

    ??清单符合小傢伙的天性，它一个水之精粹做成的魔法傀儡，和如此大量的火之精粹待在一起想必非常辛苦。

    ??我向酒保打听了一下艾隆撒的近况。据说内乱已经意发不可收拾，革命军攻打进王宫，凯尔斯国王下落不明。我猜想大概是有第三势力介入──虽然那莫名其妙的十年征战大大削弱国力，也让人民积怨已久，但这么短的时间内革命军不太可能发展到足以对抗王宫的程度。

    ??政权交替的混乱时刻执政者大概也不太可能拨出人手来寻找我。这让我稍稍松一口气，但眼下这并不是我最关心的事情；脱离亚梅尼丝才是真正回归平静的方法，就算教会或法师公会承诺保障我的安全，我也必须一辈子提心吊胆，教会发生的背叛早已经让我对同族失去信任。

    ??我正兀自沉思，酒保突然推了一杯鲜红色的液体过来，杯缘还装饰着怒张的花朵。

    ??「舌火果汁，那两位小姐请你的。」酒保衝着我眨眨眼，指指我身后；我转过头，两个漂亮女孩坐在高脚椅上，对我举杯致意。

    ??「嗨，你是外地人吗？」其中一个走向我，和我攀谈起来。「我们刚才还在打赌，谁能先吸引你的目光──我想主动出击的绝对比较有希望吧，你觉得呢？」

    ??我惊讶地微笑起来。我几乎忘了这世上还有这些可爱的女孩，感谢圣光，她们让这残酷的世界不至于如此绝望。

    ??「这可真是荣幸，我……」

    ??话还没说完，手上的舌火果汁被一把抢走。精灵毫不客气地一饮而尽，他瞇起眼睛，阴影笼罩着女孩们错愕的脸。

    ??「滚。」他说。