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他去了哪里。」

    ??「他还活着，」烈火龙说：「因为小傢伙也还活着。但若是他真去了神域，那也跟死了差不多了，对我来说就是如此。」

    ??烈火龙垂下头，露出了个近似忧伤的表情。水色的兽型跑过去，蹭了蹭巨龙的前爪。

    ??烈火龙所说的小傢伙应该是指那由水分组成般的魔法傀儡。依照他的说法，兽型可能是大贤者创造的魔法造物。一般来说，当法师死亡，倚仗他过去的意志所施加的魔法也会渐渐失效；除非法师的执念惊人，那么他所留下的魔法会成为类似诅咒的存在，甚至產生自己的意志，若这魔法危害到生灵，这时就得出动解咒师─—那无疑是个艰鉅而危险的任务。

    ??「他是个很优秀的人类。」烈火龙继续说：「他办到了连我的同族都无法做到的事，明明只是个弱小的人类……这更彰显了他的强大。他为我带来了各种魔法，真不可思议，只是付出一团被我视若敝屣的火焰，我就得到了如此之多；小傢伙不怕我，还会亲近我。在我让他将我的鳞片以及血加入魔法之后，小傢伙甚至听懂了我的话语。」

    ??「瞧，他不会被我的火焰杀死。」

    ??火龙小心翼翼地对着兽型喷了一点零星的火星。兽型毫无反应，只是趴下身，打了个大大的呵欠。

    ??「上一个人为我製造了这小傢伙。」烈火龙说：「你又会拿什么来交换我的吐息呢？我有看见你手中的人鱼之泪，但那样的分量不够给小傢伙做一个伴的，连给小傢伙加水都不够。」

    ??我哑口无言。圣光在上，我只是个不足掛齿的小牧师，怎么可能付得出那样伟大的报酬？

    ??「你不必想太多。」烈火龙彷彿看透我的心思般咧开了嘴，「我崇尚公平交易──价值由我决定。对我来说，我的火焰是无谓的存在，它让我活得像条龙尸，给你倒也不算什么；我只是想知道，弱小的你冒着被我杀死的风险远道而来，这样的你，能带给我什么？」

    ??我暗自叹息──这头龙实在太孤独了。

    ??龙族做为世界的见证者，记忆及知识会代代相传；不需学习或与外界互动就能明瞭一切，这使得他们对一切兴趣缺缺──但他们仍然需要社交，它们继承上一代的记忆，也需要去了解各地的变动，才能将世界的轨跡继续传承下去。

    ??而眼前的烈火龙打从出生就与外界隔绝，哪怕他知道森林多么美丽、大海多么壮阔，他真正拥有的也就只有这座山而已。

    ??我左思右想，只想出我可以时常陪你聊聊天的回答；但那太缺乏诚意，我也许会被一脚踩死也说不定。

    ??烈火龙自顾自地叹了一口气。

    ??「如你所见，我无法离开这里。自从我继承了火焰，就再也没离开山顶一步，但我有时还是会想到外头逛逛。」火龙说：「我已经守得太久了，久到忘记生的滋味。」

    ??兽型发出喷气的声音，用头拱了拱火龙的前爪；后者伸出爪子，拍了拍他的头。

    ??「我知道、我知道。」火龙说：「你怎么会懂呢？像你这种从没见过世面的小傢伙……我虽然没有冒险过，但还知道外面是什么样子。我还记得人类的城镇呢，那来自我母亲的记忆，那个……费什么拉多城的葡萄甜酒，那美妙的滋味让我妈差点现出原型，还好被我父亲阻止了。两头龙在人类的小酒馆里，因为人类酿的酒而相遇，然后他们生下了我──对了，小傢伙也该试试看。」

    ??火龙安静了一会，接着伸出爪子，将兽型推到我们面前。

    ??「这里的结界只针对烈火的继承者，小傢伙可以离开这里。带他去见见世面……带他去他想去的地方吧。」

    ??兽型张大嘴，朝火龙发出轰隆隆的声音。它拐了个弯跑回火龙身后，后者毫不在意地一尾巴将他扫回去。

    ??「你就当是代替我。」他说：「你身上有我的血和鳞片，还有连结魔法；我会看见你所看见的一切，听见你接收到的声音，也许那会让我的生活愉快许多。」

    ??兽型安静了下来。它转头望了火龙一眼，抖了抖身体──他的体型彷彿蒸发般越变越小，直到缩成了拇指大