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中央乖巧地落定。

    ??赛提尔轻轻吐出最后一句咒语。

    ??他不知道自己的判断是否正确、是否过于狂妄、是否被恶魔的小伎俩混淆了视听，但不论真相如何，都不会影响他的决定。

    ??「来，」他对着自己创造出的小光球轻声细语：「去吧。」

    ??魔法傀儡巍巍颤颤地浮起，缓缓朝门口移动。

    ??赛提尔闭上眼睛啟动了窥探咒，再次睁眼时，眼前的场景已由身处的寝室化为幽深的长长走廊；他小心地驱使傀儡前进，藉由它本身的光芒观察四周的样貌。

    ??恢復魔力后他就发现了，咒语结构深埋在这栋房子的骨架里；他必须了解这个牢笼的结构，从中找到脱逃的可能性。

    ??掺入房子主人的成分，魔法傀儡顺利通过了大门的辨识结界，从门缝底下鑽了出去，在房子外绕了一圈。他透过其上的窥探魔法看见外面的世界──一望无际的漆黑与荒凉。

    ??黑暗中有什么在蠢蠢欲动，那是小型魔兽、魔物和不死生物，在教科书上被归类为邪恶的物种。他们被傀儡本身的光线吸引，有的悄悄前行，有的仍潜伏在原地安静地窥伺。

    ??一隻魔啸鸟再也沉不住气，牠发出足已使猎物瘫痪的凄厉尖啸，以风驰电掣之姿向光球衝去──

    ??然后，彷彿时间静止一般，牠在半空中硬生生地定格。

    ??羽毛四散飘落，魔啸鸟的脖子断了。牠的尸体悄然落地，只留下咻地一声细响，消融在无边的寂静里。

    ??一堵看不见的墙挡在光球与魔啸鸟间，那是恶魔佈下的结界。

    ??牢笼的外壳隐藏得很好，赛提尔仔细观察四周，除了那些虎视眈眈的魔物什么也看不见；如果他一破解大门的法阵就一个劲往外衝，恐怕也会和那隻倒楣的鸟落得同样下场。

    ??要弄清结界的组成还得加个连结法术，赛提尔心忖，魔法魁儡回应了他的召唤缓缓后退。

    ??光芒的消隐马上引起外围魔物的注意。一隻树妖从地底蠕动而出，徒劳地拍打结界；一群火魔鼠发出嘰嘰喳喳的声音在结界外绕来绕去；被光球吸引来的小魔物吸引了更大的魔兽，悉簌声越来越响，四周围绕的黑影越来越大──然后，突然间，魔物一哄而散，寂静再次笼罩一切。

    ??恶魔回来了。

    ??赛提尔回过神，立刻切断和光球间的联系。几乎是同时，希雷特的声音就在他的身后响了起来。

    ??「午安，罗密欧。」

    ??赛提尔不动声色地抬头看他，一面将房子外的小光球悄悄捏熄。

    ??「你这次回来得比较早。」

    ??「是的。我的敌人当中总不乏缺少自知之明的弱者，真令人头疼。」希雷特看似随意地望向他：「你在施法吗？」

    ??「只是练习光照术。」赛提尔不着痕跡地将魔法石粉末堆成的法阵抹去，「你呢？你平常出外……都是在跟别人打架？」

    ??希雷特住了口，他安静地看着赛提尔好一会；后者被看得心惊胆跳，死死维持住脸上若无其事的表情。

    ??「不，只是，」恶魔温柔万分地开口：「知道你关心我，让我太高兴了。」

    ??「当然，我必须尽快解决来挑衅我的杂碎，」他继续说：「以免他们误会自己找到了个惹得起的对象；我也必须定期在我的领地加强结界，不这样做，那些垃圾就会入侵我的领地，伤害我的客人。许多恶魔喜欢收集稀有的东西以此取乐，像你这样美丽的人类就是其中之一，我不会把你交给他们的。」

    ??他看着他，神色温柔，「今天的午餐是牛排。你喜欢烤的对吗？」

    ??赛提尔盯着他看不讲话，于是恶魔一如往常将他的沉默视为默认，起身走向门口。

    ??「为什么一定非人类不可？」他出声问。

    ??希雷特停下脚步，微笑着转过头。

    ??「抱歉？」

    ??赛提尔盯着他，思索着和恶魔打商量的可能性。

    ??「我是说，你何不就近找个合得来的同族一起住？」

    ??希雷特眨眨眼，表情有些像是听见了最荒谬冒犯的言论，但秉持绅士风度仍维持着脸上的微笑。

    ??「啊，和我的同族们一起生活。这真是……」

    ??他思索着似乎在挑拣言词，这对希雷特来说可是难得的情况──过了一会他才又开了口。

    ??「我想不透你怎么会有这种想法，罗密欧。就算是慈悲如你，也很少有人会