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谓的软弱与同情心──我必须完成任务。那是我的使命，我活着的理由。」

    ??「在那之前，我杀过许多狼和熊，我很惊讶杀一隻兔子如此困难，但那有助于我的成长；隔两年我杀了第一个人类，之后我就再也记不清自己杀了什么。这很好……如果我一直记得那种无谓的事情，是无法保护族人的；杀死那些生物只是为了让精灵一族延续下去，必须有人做这些工作。」

    ??我看着精灵浅绿色的眼睛，轻声开口。

    ??「但是你不喜欢那些，对吗？」

    ??「无关我的意志，那是我的任务。」精灵说，神情严肃。

    ??我怔怔望着他，一时间说不出话来。

    ??那个总是瀟洒自由的精灵，被深深禁錮住了……也对，若非如此，他怎么会陪着我经歷这些──旅行、冒险？依他的个性，他怎么可能浪费时间为一个人类付出，一个在他眼中软弱、愚蠢、偽善的外族人？我还不会没有自知之明到相信他喜欢我。

    ??我突然意识到，他不择手段，不计代价所做的这一切，都只是为了完成他的使命。那些游刃有馀只是个假象，不论他的眼神多么睥睨，行为多么特异独行，在紧要关头又多么令人安心──骨子里，他就是个只为同族忠诚的精灵战士。

    ??实际上，特兰萨一点也不自由。

    ??「但我没有满足他们的心愿。」他说。

    ??那声音里隐含的迷惘让我从沉思中惊醒过来。

    ??「什么？」

    ??「族里处死死囚之前，都会满足他们一个心愿，安抚他们的灵魂……但任务不允许我对目标这样做。我不知道他们是否安息，因为我从不给他们说话的机会。」

    ??头一次，精灵脸上流露出一丝可称为悲伤的情绪。

    ??「这不是你的错，特兰萨。」我轻声说。

    ??他安静地望着我，嘴唇动了动，像是要说些什么──然而，话还没出口，他就闔上眼睛，软绵绵地向后倒去。

    ??后来，我是在半夜被惊醒的。

    ??「起来！愚蠢的人类！」精灵的声音像利刃一般划开睡梦，我不得不睁开眼，茫然盯着他愤怒的脸。

    ??「你连自己怎么死的都不知道！」精灵掐住我的脖子，咬牙切齿地说：「那东西被下了药！你被盯上了！」

    ??我叹了口气，伸手试图拨开他的禁錮，想当然那一点用也没有。

    ??「行了，别那么神经兮兮。」我疲倦地说：「舌火果汁本来就那样了，你如果不想找乐子就不该把那东西喝下肚……噢！」

    ??我硬生生闭上嘴，瞪着地上被五花大绑的陌生男子。

    ??「那是谁？」

    ??「我正要问！」精灵没好气地说。他从口袋里掏出一根火柴，然后蹲下来，在地板上划出了火花。

    ??「从手指开始。」他简短地说。

    ??火焰还没烧到，男子就惨叫了起来。「不！等等，其实是有人花钱雇用我……」

    ??「谁？」

    ??「我不知道！他没告诉我，你烧死我我也不知道的，我发誓！」

    ??特兰萨抓起他的手，将火苗凑上去；陌生人发出哀嚎，空气中很快飘散令人作噁的诡异气味。我不忍地转过头去。

    ??「我……我想，他是个法师！」男子大叫起来：「他找上我，给我五千金币……他说等事成之后会再给我一万金币！他给了我旅馆号……」

    ??声音嘎然而止，男子两眼一翻，昏倒了。

    ??特兰萨撑开他的眼皮看了看，又探探脉搏，然后他将男子丢在地上。

    ??男子似乎是真的昏过去了。

    ??然而，一丝微乎其微的魔力波动触动我的神经。我凑过去，轻声念了段咒语；男子的皮肤隐隐浮现出复杂的符号，我尝试着想解开它，但很快发现那会危及男子的性命──虽然在意料之中，但我还是感到挫败。

    ??「他不是自己昏过去的。」我说：「我觉得他被下了制约──特兰萨！」