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」

    ??「闭嘴！」精灵恶狠狠地瞪视我。我闭上嘴，不再说话了。

    ??德塔闭上眼，又做了几次深呼吸。

    ??当晚，我们在野外度过一夜。精灵以他锐利的视线压迫旁人的神经时，德塔彷彿毫无所觉地埋首书堆之中──别问我那些书是哪来的，法师们身上有空间法器是很正常的事，里头可能装着名为使魔的宠物、无数的施法材料，或是一个小型图书馆──特安罗德是前者，而德塔毫无疑问是后者，符合智者一贯的形象。

    ??此刻，他脸上的神情专注而严肃，彷彿变了一个人；直到这时，我才真正思索起他的话中含意。

    ??他说，我与他，以及莎娜的相遇是神的指引。

    ??人鱼王族。我突然意识到，许多线索指向莎娜的身分：人鱼能看透幻象，他们天生对这类魔法具有抗性；拥有强大法力的人鱼王族，甚至仅仅是存在就能轻易摧毁幻系法师们的魔法。

    ??切尔也许是因为知道这点才会雇用莎娜，又因为害怕报復选择捨弃了她；值得庆幸的是，人鱼公主的悲剧不会再次发生。

    ??时间流逝在翻书的窸窣声响之中，我想着莎娜火红的头发，不知不觉闭上了眼睛。

    ??隔天早晨，德塔黑着眼圈将我摇醒。

    ??「这个，」他疲惫地指着他手上的地图，「罗尔之前给我的，你可以看上头的座标。记录下难以到达的地点是他的习惯，而这些地点十之八九是结晶的所在位置……」

    ??「证据。」精灵的声音粗鲁地响起。

    ??德塔做了一次深呼吸。

    ??「只要稍加观察，就能发现笔记里字句里暗藏着明确的字体改变，有别于罗尔平时的书写习惯；将那些字母加以组合，以古语规则转换后，将那些罗尔最讨厌的土系咒语消去，用相对应的破解法术咒语代入，然后由后往前读，你会看到许多咒文，将那些咒文依段落转换为通用语再依属性调换顺序，光咒语部分就是仪式的啟动咒语，暗咒语部分则说明他所找到的结晶所在地，幻系咒则说明地图的判读方法……这不是个困难的线索，难道你完全没注意到吗？罗文洛牧师。」

    ??「……」

    ??光明神在上，不是每个人都有大贤者的思考方式好吗！

    ??「这让事情简单很多。」德塔自顾自地说：「接下来，你要去拜访烈火龙。歷代列火龙居住于烈焰之巔，比一般的龙更纯粹的龙焰会焚烧一切；带着水之精粹，那能保障你们不受火焰侵袭。土之精粹，坦格拉矿脉的源头──也就是坦格拉结晶埋藏在蓝铁山脉深处，那里是铁木矮人的家乡；至于光，你应该最清楚了……还记得光暗之战吧？」

    ??「是的……」我回想着，所有牧师都知道那段歷史，那就像治癒祷言一样深深刻进我们的大脑之中。

    ??「根据记载，在那场战役之前，魔界几乎将势力扩张到了整个世界。光明神在与黑暗之神的战斗中殞落，祂的碎片却成功抑制了黑暗漫延，让造物主及时将黑暗之神封印，光明之神也在那之后重生；那些碎片至今仍留在魔界之中，阻止黑暗势力壮大。」

    ??「光之封，那就是我要找的东西？」

    ??德塔点点头。「光明神的碎片，还有什么能比那更纯粹呢？当然，通往魔界不是那么简单，但别担心，神会指引你……我言尽于此，踏上旅途吧，孩子！」

    ??「等等！」我说：「你还没说到黑暗结晶……」

    ??「闇之粹，黑暗所生，依附于光，且吞噬之。」德塔慢悠悠地背诵：「龙典之一，元素之始。想想看，那会是什么呢？」

    ??我思索了一会。光明一向是阴影的剋星，但若黑暗的力量过于强大，对于天敌也能轻易反噬；然而，依附又是什么意思？

    ??「闇水晶？」我试探性地问。

    ??「会这么简单吗？」

    ??「高阶恶魔？」

    ??「嗯，我不能明确地否定你。」

    ??「冥龙？」

    ??德塔意味深长地看着我。

    ??「你说呢？」

    ??「……」

    ??圣光在上，我打赌他根本什么也不知道；这种年纪的老傢伙最爱故弄玄虚，尤其是干学者的。

    ??「我年轻时曾不慎摔落魔界，」德塔悠悠开口：「你觉得魔界是什么样子？」

    ??「……一片混乱？」

    ??「是的，黑暗、邪恶、混乱。魔神以及黑暗之神的世界，我原以为那里是创世神遗弃之地，但我却在那里看见祂的身影──我看见祂蕴含着力量，点缀着星光的蓝色长发和太阳般刺目的金色眼睛，就跟创世典记载的一样……祂对着我微笑，保护我顺利逃脱。创世神无所不在，祂正看着我们，为我们指引道路，孩子。」

    ??我有些怀疑地望着他。我可不知道法师说话也可以这般天花乱坠──我