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了紧绷的旅程。

    ??「大贤者……我只知道切尔离开前有去拜访他。」

    ??莎娜趴在床铺上抱着被子，露出苦恼的表情。

    ??「我是去年才替切尔工作的，那时候我身无分文，年纪又太小，只有切尔愿意雇用我……但我知道很多切尔的秘密！」她洋洋得意地说：「他欺骗其他商队和他做不平等的交易，这足以让他被商会除名；他的收藏品和钱很多都是黑市来的……他有个远房亲戚，专门帮他疏通关係。」

    ??她停下话语，打了个大呵欠。「床太舒服，反而睡不着了。」

    ??「听说勒特亚有人鱼出没呢。来个睡前故事如何？」我说：「关于人鱼公主……」

    ??「我不想听你说。」莎娜毫不留情地拒绝。

    ??她将脸埋在枕头里安静了一会，接着突然大声说了起来。

    ??「从前从前，有一个人鱼公主，非常嚮往陆地的世界。有一天，她爱上了一个商人。」

    ??「商人跟她说，我可以让你跟我一起生活，可是呀，你要给我你最珍贵的宝物作为交换。人鱼毫不犹豫就答应了，因为她爱他，还有什么不能给他的呢？她想尽办法偷了海神宫殿里保存东西用的魔法壶，把自己的心放进去，送给了商人。」

    ??「虽然人鱼具有看破幻系魔法的能力，人鱼公主尤其精于此道，但这样的她却独独看不清人心；商人不是真的爱她，只是把她当成了珍稀货品，想把她卖掉。伤心的人鱼公主回到大海，但她仍念念不忘自己的心，虽然她知道，她的心早在一开始就被无情的商人卖掉了……然后……」

    ??莎娜的声音越来越小，听起来像是要睡着了。

    ??「人鱼公主化为泡沫了吗？」我问。

    ??莎娜摇摇头。

    ??「人鱼公主在大海中化为人形，淹死了自己。」

    ??我惊讶地转过头看莎娜，女孩却已进入梦乡，平稳地呼吸着。

    ??因为莎娜睡一张床，而精灵说什么也不愿意和我共挤另外一张床──他毫不留情地将我踢下来；以至于隔天早晨，我只能忍耐着自己因坚硬地板而痠痛的背，一面瞪着特兰萨一面洩愤似地撕咬麵包。

    ??没过多久，另一张床的女孩也醒了。她朝气蓬勃地跳下床，对着精灵咧嘴笑。

    ??「早安，精灵大人！」她说。

    ??特兰萨看也不看她，莎娜于是转向正忙着咀嚼麵包的我。「早安，圣器大人！」

    ??我差点呛到，勉力把食物嚥下喉咙。

    ??「嘿……我说，可以别这么叫我吗？你可以叫我格塔！」我说。

    ??「是，格塔大人和精灵大人！」

    ??「你可以叫他格塔夫人。」我幸灾乐祸地说。

    ??「接下来要去哪，人类？」

    ??我和莎娜同时转过头看他。

    ??「你看，你最好叫我们的名字，不然没有人知道你在叫谁。」我说。

    ??特兰萨不理会我，他面无表情看着莎娜。「你最好是真的知道那人在哪。」他危险地瞇起眼睛，「耍弄我的代价是很大的。」

    ??「当然！」莎娜急切地说：「我们现在就去！」

    ??在精灵的胁迫之下，莎娜以最快的速度洗漱好，并领着我们离开旅馆。

    ??旅馆附近是当地的市场，潮湿的空气混杂食物的香气以及鱼腥味，鱼贩的吆喝和讲价的声音此起彼落，热闹的气氛让清晨的寒意减轻不少。

    ??「这里的海鲜很不错。」莎娜说：「尤其当夕阳西下，渔船回港时，可以买到最新鲜的鱼货──」

    ??「别耍花样，人类！」精灵不耐烦地打断她，「他在哪里？」

    ??莎娜闭上嘴，一脸无辜；我彷彿在她身上看见自己屈服的身影。她加快脚步，带领我们走了一段路，来到住宅区域。

    ??我们在一栋三层建筑前停下来。那栋房子比起四周的木屋明显高级许多，窗台上装饰着鲜红色的花朵。

    ??「这是切尔在勒特亚的房子，你们可以慢慢聊──」莎娜向后退了退，「我还有点事，那么就……」

    ??精灵一把抓住她的衣领。

    ??「你想去哪？」他兇狠地瞪着女孩。

    ??「他想抓我！」莎娜叫了起来：「您不能让我就这么出现在他面前，他会杀了我！」

    ??特兰萨理也不理她。他一手抓着女孩，另一手不知从哪掏出一根铁丝，插进门缝悉窸窣窣转了起来。

    ??我目瞪口呆地看他俐落地将门锁弄出喀地一声脆响，一派自